近日，美国西北大学教授巴内特新开发出了一种固体氧化物燃料电池。该电池在用异辛烷作燃料时有望使能源转换效率达到50%。通常内燃机的能源转换效率不超过15%，现有氢燃料电池的效率是29%，最新混合动力汽车的效率也不过32%，该电池的问世有效地提高了能源转换率。

　　巴内特教授认为，现有氢燃料电池的劣势在于，需要新建大量的氢提纯工厂将碳氢化合物中的氢提取出来，如果将氢燃料电池应用于汽车上还需新建不少“加氢站”。氢的提纯、运输和保存都需要特殊技术，大大增加了应用成本。与此相反，采用异辛烷的新型固体氧化物燃料电池，相当于把氢的提纯工厂“压缩”在一个小型装置中，而且异辛烷属于直链烃类，与汽油非常类似，不需要新建基础设施，因此这种燃料电池的前景可观。

　　这种新型燃料电池在经过更多试验后，能广泛应用于汽车、飞机，甚至众多家庭。